国立研究開発法人国立環境研究所(NIES)は、環境省及び国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構(JAXA)とともに世界初の温室効果ガス専用の観測衛星として温室効果ガス観測技術衛星「いぶき」(Greenhouse gases Observing Satellite:GOSAT)を開発し、平成21年に打上げ後、設計寿命5年に対し11年を超えた現在も観測を続けています。
取得されたデータからは、主な温室効果ガスである二酸化炭素とメタンの全球の濃度分布状況の変化と全球平均濃度が季節変動をしながらも上昇している傾向が明らかとなっており、これらの情報はNIESより世界に配信されています。
温室効果ガス濃度の上昇傾向が緩む兆しが見られない中、パリ協定の目標達成に向けた各国の温室効果ガス排出量削減政策とその達成状況の把握に貢献するため、環境省、NIES及びJAXAは、GOSATの役割を発展的に継続する衛星、温室効果ガス観測技術衛星2号「いぶき2号」(GOSAT-2)を開発し、平成30年10月に打上げ、平成31年2月より定常運用を開始し、同年8月より一般へのプロダクト提供を始めました。
なおGOSAT-2の設計寿命は5年のところ、令和5年以降も全球の温室効果ガス観測体制を維持することが国際的にも求められています。